Servlets

 Servlets

            Da necessidade de gerar conteúdo dinâmico surgiram os programas de CGI (Common Gatway Interface). Através de linguagens como C, C++, Perl, ASP, PHP, Cobol, Delphi, Shell etc., foi possível gerar conteúdo que permite ao usuário acesso a diversas funcionalidades através de páginas HTML (WALRATH, 2002).

            Para melhorar o desempenho do CGI, o que viria a ser uma servlet, uma nova forma de trabalhar com requisições de clientes via web que economiza o tempo de processamento de uma chamada e a memória que seria gasta para tal processo, além de ser desenvolvida em Java e possuir todas as vantagens e facilidades de orientação a objeto (KURNIAWAN, 2002).

            Um servlet funciona como um pequeno servidor (servidorzinho em inglês) que recebe chamadas de diversos clientes. Cada servlet é um objeto que recebe tais chamadas e retorna algo, como por exemplo, uma página html ou uma imagem do formato jpeg.

            Diversas requisições podem ser feitas a uma mesma servlet ao mesmo tempo, em um servidor, por isso ela é mais rápida que um programa CGI comum.

            Novos dados não precisam ser criados para que o servidor execute sua nova tarefa. A Figura 03 mostra três clientes acessando o mesmo servidor web/contêiner de servlets através do protocolo http.

            A página a ser retornada pela servlet pode ser um jpeg, um gif, um arquivo html, arquivos de texto ou simplesmente binários.

Figura 03 – Acesso de três clientes ao mesmo servidor web/contêiner de servlets através do protocolo http

Benefícios

            Dentre os vários benefícios desta tecnologia, (KURNIAWAN, 2002) destaca:

• Desempenho: Cada solicitação é gerenciada pelo processo contentor de servlet. Depois que um servlet termina de processar uma solicitação, ele permanece na memória, aguardando por uma outra solicitação.
• Portabilidade: análogo a outras tecnologias Java, os aplicativos servlet são portáteis. Você pode movê-los para outros sistemas operacionais sem dificuldades.
• Rápido ciclo de desenvolvimento: Como uma tecnologia Java, servlets têm acesso à rica biblioteca Java, que ajuda a apressar o processo de desenvolvimento.
• Robustez: Servlets são gerenciados pela JVM. Como tal, você não precisa se preocupar com galha de memória ou coleta de resíduos, o que lhe ajuda a criar aplicativos robustos.
• Aceitação difundida: Java é uma tecnologia largamente aceita. O que significa que muitos fabricantes trabalham com tecnologias baseadas em Java, o que torna isso uma das grandes vantagens, pois pode ser encontrados com facilidade e comprados componentes, que se ajustem às necessidades do usuário, o que poupa tempo de desenvolvimento.

Operação de um Servlet

            Ao receber pela primeira vez uma requisição para uma aplicação, o servidor de aplicação carrega a classe Java, ou servlet, que implementa aquela aplicação, e que será responsável por atender à requisição. O servlet então recebe a requisição e a processa, enviando a resposta ao servidor de aplicação que a encaminha a quem solicitou. Ao término do processamento da requisição, o servlet permanece em memória, esperando por outras requisições.

            Há duas situações que fazem com que o servlet seja recarregado: falta de memória identificada pelo servidor de aplicação ou a versão do servlet em memória não é mais a versão atual. A figura 04 representa o funcionamento de um servlet.

Figura 04 - Funcionamento de um Servlet

FONTE: (KURNIAWAN, 2002)

            O ciclo de vida é controlado pelo contêiner no qual o servlet foi implantado. Todo servlet deve implementar a interface javax.servlet.Servlet, que contém os três métodos que controlam o ciclo de vida de um servlet: init(), service() e destroy(), caracterizado pelos seguintes estágios (WALRATH, 2002):

• O método init(): o método init() é chamado pelo contêiner após o servlet ter sido instanciado; esse método é chamado uma vez e sua execução deve ser completada com sucesso para que o servlet possa receber solicitação.
• O método service(): o método service() é chamado pelo contêiner depois do sucesso na execução do método init(); o contêiner passa como argumento um objeto ServletRequest e um objeto ServletResponse, responsáveis respectivamente por conter as requisições do cliente e as respostas do servlet, tornando possível uma personalização de como o servlet atenderá às requisições do cliente.
• O método destroy(): o método destroy() é invocado quando o contêiner determina que um servlet deve ser removido do serviço, ou por falta de memória ou pelo fato de o contêiner estar sendo finalizado; esse método deve liberar os recursos utilizados pelo servlet e que foram inicializados no método init().

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

KURNIAWAN, Budi. Java para a Web com Servlets, JSP e EJB. Rio de janeiro: Ciência Moderna, 2002.

WALRATH, Kathy. Tutorial do J2EE. São Paulo: Editora Campus, 2002.