OS SELUCIDAS

OS SELUCIDAS

Seleuco foi também um dos generais de Alexandre. Ele se tornou governador. A capital do Império Selêucida foi estabelecida em Antioquia da Síria, ao norte da Palestina, e era um constante desafio para os governantes Ptolomeus. Finalmente, em 198 a.C., o governador selêucida Antíoco III conseguiu ocupar o território palestino.

Os judeus foram afetados por essa mudança, imediatamente, mas foi com a ascensão de Antíoco Iv, em 175 a.C., que a Judéia se encontrou num dos períodos de maior dificuldade jamais enfrentada por qualquer comunidade

judaica. Também conhecido como “Epifanio” (deus manifesto), Antíoco IV começou a sentir-se ameaçado pelos romanos, que vagarosamente estavam avançando para o leste. Antíoco acelerou o processo de helenização da Palestina, no esforço de fortalecer o seu império.

Nem todos, mas alguns judeus receberam esse movimento com braços abertos, acolhendo a nova cultura a ponto de abandonar a sua identidade religiosa. Tal apostasia fortaleceu a determinação de outros judeus resistirem à política de Antíoco Epifanes. Os judeus que não se dobraram diante de Antíoco, foi pelo fato de que eles temiam que a sua religião pudesse ser eliminada da história. Para eles aquilo poderia acontecer, e viam isto com bastante seriedade. Este rei desencadeou uma forte perseguição religiosa contra os judeus. Ele foi o responsável pela queima de exemplares da Escritura, a observância do Sábado foi proibida, a circuncisão foi banida (a ponto de obrigarem aos judeus que operassem seus membros a fim de desfazerem as suas circuncisões) e os infratores foram condenados a morte. Em 167 a.C., Antíoco profanou o Templo judeu, colocando nele um estatua de Zeus (o deus da guerra) e sacrificando-lhe porcos. Muitos judeus interpretaram esta blasfêmia como sendo o cumprimento da profecia sobre a “abominação da desolação” (Dn 11.31,12. 11).

Esta profanação foi a gota da água para o remanescente fiel de judeus. Depois dela iniciou-se a revolta dos Macabeus sob a liderança de Judas Macabeus, ou Judas o Martelo. Ele formou pequenos grupos judaicos de guerrilha que combateram e derrotaram repetidamente grandes batalhões selêucidas. Os judeus rededicaram o templo em 164 a.C. Este evento ainda é celebrado hoje na festa judaica chamada Hanukcha. A história destes e outros

eventos estão relatados no Livro de 1 e 2 Macabeus, um dos livros conhecidos como apócrifos ou chamados pela igreja Católica Romana de Deuterocanonicos.