Álcool e drogas na adolescência

A primeira língua a utilizar a palavra droga tal como conhecemos hoje foi o francês: DROGUE (ingrediente, tintura ou substância química ou farmacêutica, remédio, produto farmacêutico). Atualmente, a medicina define droga como sendo: qualquer substância capaz de modificar o funcionamento dos organismos vivos, resultando em mudanças fisiológicas ou de comportamento.
Nos dias de hoje a palavra droga, é rapidamente associada às substâncias que alteraram estados da mente, proporcionando experiências de prazer capazes de levar parte seus usuários ao uso contínuo e à dependência. Essas substâncias (drogas) também se tornaram sinônimas de coisas ruins (isso é uma droga!) e de situações indesejadas (que droga!). O que chamamos hoje de droga está muito longe daquilo que antes essa palavra designava. A origem etimológica da palavra droga é incerta. A palavra pode ter derivado de DROWA (árabe), cujo significado é bala de trigo. Droga, ainda, pode ser originária de DROOGE VATE (holandês), cujo significado, são tonéis de folhas secas.
Isto porque antigamente quase todos os medicamentos eram feitos à base de vegetais. Portanto, nota-se que a palavra droga se refere a qualquer substância capaz de modificar um funcionamento orgânico seja essa modificação considerada medicinal ou nociva.
As drogas capazes de alterar o funcionamento mental ou psíquico são denominadas drogas psicotrópicas, ou simplesmente psicotrópicos. Psicotrópico advém da junção de psico (mente) e trópico (atração por). Desse modo, drogas psicotrópicas são aquelas que atuam sobre o cérebro, alterando nossa maneira de sentir, de pensar e, muitas vezes, de agir. Mas estas alterações do nosso psiquismo não são iguais para toda e qualquer droga. Cada substância é capaz de causar diferentes reações. Uma parte das drogas psicotrópicas é capaz de causar dependência. Essas substâncias receberam a denominação de drogas de abuso, devido ao uso descontrolado observado com freqüência entre os seus usuários.